Géographie

Le Sénégal occupe l’extrémité la plus occidentale du continent africain. Le Pays s’étend sur 600 km du Nord au Sud et 400 km de largeur maximale, il couvre une superficie de 196 192 km2. Il est bordé à l’Ouest par l’océan Atlantique (530 km de côte), au Nord par la Mauritanie, à l’Est par le Mali, au Sud par la Guinée et la Guinée Bissau.
La Gambie, constituée d’une bande de terre longue de 350 km en bordure du fleuve Gambie, est enclavée dans son territoire.

Le fleuve Sénégal forme la frontière avec la Mauritanie et son affluent, le Falémé, marque les limites avec le Mali. Au centre, le Saloum se jette dans la mer par un long estuaire constitué de mangroves.

Le Sénégal est constitué d’une grande plaine de savane arborée dont l’altitude dépasse rarement 130 mètres. Son point culminant, le mont Assirik (498 m), se situe dans le Fouta Djalon à son extrémité Sud-Est.

Le Sénégal comprend quatre régions naturelles :
 la région côtière nord (de Saint-Louis à la Gambie) est sableuse et rectiligne, de l’embouchure du Sénégal à la presqu’île du Cap Vert. Celle-ci est rocheuse et découpée, bordée d’îles et d’îlots (Gorée, Ngor).
 la région sahélienne, très sèche : la végétation est pauvre, sauf dans la vallée du fleuve Sénégal, mais le sol sablonneux permet la culture de l’arachide.
 la région soudanienne au sud de celle-ci (Sénégal oriental et Haute-Casamance) où domine la savane forestière, zone d’agriculture intensive, d’élevage et de chasse.
 la Casamance caractérisée par un réseau hydrographique développé. C’est une région fertile (rizières, palmiers à huile, fromagers).

Population

Le Sénégal compte 11,3 millions d’habitants (estimation 2008) dont près de 44% ont moins de 15 ans. La densité moyenne est 52 habitants / km² avec une inégale répartition selon les régions. La population se divise en une vingtaine de groupes ethniques, dont les principaux sont les Wolofs (35%), les Sérères (20%), les Peuls (15%), les Toucouleurs (10%), les Diolas (8%). La principale religion est l’islam, pratiqué par 94% de la population. Le français est la langue officielle, le Wolof est parlé par 80% de la population.

Climat

Le climat est de type tropical. Il se caractérise par une sécheresse au nord et par des pluies abondantes dans le sud du pays, notamment en Casamance (100 mm au nord, 1200 mm au sud) et par l’alternance de deux saisons :

 Une saison sèche de novembre à juin pendant laquelle soufflent les alizés maritimes et l’Harmattan sec et chaud.

 Une saison des pluies de juillet à octobre appelée "hivernage", provoquée par la mousson du sud-ouest.

Les températures moyennes annuelles oscillent entre 18° et 26° sur le littoral et entre 24° et 30° à l’intérieur du pays pendant la saison sèche et entre 25° et 30° sur le littoral et entre 30° et 40° à l’intérieur du pays avec des maxima de 50° pendant la saison des pluies.

Organisation administrative

Le Sénégal est constitué :
 de 11 régions dont les chefs-lieux sont les principales villes : Dakar, Diourbel, Fatick, Kaolack, Kolda, Louga, Matam, Saint Louis, Tambacounda, Thiès, Ziguinchor,
 de 110 communes, dont 43 communes d’arrondissement
 de 322 communautés rurales

Economie

Le Sénégal, avec un PIB par habitant évalué à 710 $ en 2006, connaît des taux de croissance parmi les plus élevés de l’Union Economique et Monétaire Ouest Africaine (UEMOA) mais reste un PMA dont près de 50% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

Son secteur primaire (14,6 % du PIB en 2006) se caractérise par la forte vulnérabilité de l’agriculture (aléas climatiques, menace acridienne). _ Les activités du secteur secondaire (21,5% du PIB) sont fondées sur les phosphates (production d’engrais et d’acide phosphorique) et sur la transformation de l’arachide (huile et tourteaux pour le bétail) et des produits de la mer (malgré une raréfaction croissante de la ressource).
Le secteur tertiaire (63,9% du PIB) bénéficie de l’excellence des infrastructures de télécommunications, qui favorise des investissements dans les téléservices et l’internet.